[本草綱目原序]
紀稱︰望龍光，知古劍；覘寶氣，辨明珠。
故萍實商羊，非天明莫洞。
厥後博物稱華，辨字稱康，析寶玉稱倚頓，亦僅僅晨星耳。
楚蘄陽李君東璧，一日過予 山園謁予，留飲數有[本草綱目]數十卷。
謂予曰︰時珍，荊楚鄙人也。
幼多羸疾，質成鈍椎；長耽典籍，若啖蔗飴。
遂漁獵群書，搜羅百氏。
凡子、史、經、傳、聲韻、農圃、醫卜、星相、樂府諸家，稍有得處，輒著數言。
古有[本草]一書，自炎黃及漢、梁、唐、宋，下迨國朝，註解群氏舊矣。
第其中舛謬差訛遺漏，不可枚數。
乃敢奮編摩之志，僭纂述之權。歲歷三十稔，書考八百餘家，稿凡三易。
複者芟之，闕者緝之，訛者繩之。
舊本一千五百一十八種，今增藥三百七十四種，分為一十六部，著成五十二卷。
雖非集成，亦粗大備，僭名曰[本草綱目]。
願乞一言，以托不朽。
予開卷細玩，每藥標正名為綱，附釋名為目，
正始也；次以集解、辨疑、正誤，
詳其土產形狀也；次以氣味、主治、附方，著其體用也。
上自墳典，下及傳奇，凡有相關，靡不備采。
如入金谷之園，種色奪目；如登龍君之宮，
寶藏悉陳；如對冰壺玉鑒，毛發可指數也。
博而不繁，詳而有要，綜核究竟，直窺淵海。
茲豈僅以醫書覯哉？實性理之精微，
格物之[通典]，帝王之秘 ，臣民之重寶也。
李君用心嘉惠何勤哉﹗噫， 玉莫剖，朱紫相傾，弊也久矣。
故辨專車之骨，必俟魯儒；博支機之石，必訪賣卜。
予方著[州卮言]，恚博古如[丹鉛卮言]後乏人也，
何幸睹茲集哉﹗茲集也，藏之深山石室無當，盍鍥之，
以共天下後世味[太玄]如子雲者。
時萬歷歲庚寅春上元日， 州山人鳳洲王世貞拜撰。
進[本草綱目]疏
湖廣黃州府儒學增廣生員李建元謹奏，為遵奉明例訪書，
進獻[本草]以備采擇事。
臣伏讀禮部儀製司勘合一款，恭請聖明敕儒臣開書局纂修正史，移文中外。
凡名家著述，有關國家典章，及紀君臣事跡，
他如天文、樂律、醫術、方技諸書，但成一家名言，可以垂於方來者，
即訪求解送，以備采入[藝文志]。
如已刻行者，即刷印一部送部。或其家自欲進獻者，聽。
奉此。
臣故父李時珍，原任楚府奉祠，奉敕進封文林郎、四川蓬溪知縣。
生平篤學，刻意纂修。
曾著[本草]一部，甫及刻成，忽值數盡，撰有遺表，令臣代獻。
臣切思之︰父有遺命而子不遵，何以承先志；父有遺書而子不獻，何以應朝命。
矧今修史之時，又值取書之會，臣不揣譾陋，不避斧鉞，謹述故父遺表。
臣父時珍，幼多羸疾，長成鈍椎，耽嗜典籍，若啖蔗飴。
考古証今，奮發編摩，苦志辨疑訂誤，留心纂述諸書。
伏念[本草]一書，關系頗重，註解群氏，謬誤亦多。
行年三十，力肆校讎；歷歲七旬，功始成就。
野人炙背食芹，尚欲獻之天子；微臣採珠聚玉，敢不上之明君。
昔炎黃辨百穀，嘗百草，而分別氣味之良毒；軒轅師岐伯，遵伯高，
而剖析經絡之本標。
遂有[神農本草]三卷，[藝文]錄為醫家一經。
及漢末而李當之始加校修，至梁末而陶弘景益以注釋，古藥三百六十五種，以應重卦。
唐高宗命司空李 重修，長史蘇恭表請伏定，增藥一百一十四種。
宋太祖命醫官劉翰詳校，宋仁宗再詔補注，增藥一百種。
召醫唐慎微合為[証類]，修補眾本草五百種。
自是人皆指為全書，醫則目為奧典。
夷考其間， 瑕不少。
有當析而混者，如葳蕤、女葳，二物而並入一條；有當並而析者，
如南星、虎掌，一物而分為二種。生薑、薯蕷，菜也，
而列草品；檳榔、龍眼，果也，而列木部。
八穀，生民之天也，不能明辨其種類；三菘，日用之蔬也，罔克的別其名稱。
黑豆、赤菽，大小同條；硝石、芒硝，水火混注。
以蘭花為蘭草，卷丹為百合，此寇氏[衍義]
之舛謬；謂黃精即鉤吻，旋花即山姜，乃陶氏[別錄]之差訛。
酸漿、苦耽，草菜重出，掌氏之不審；天花、栝蔞，兩處圖形，蘇氏之欠明。
五倍子，構蟲窠也，而認為木實；大 草，田字草也，而指為浮萍。
似茲之類，不可枚陳，略摘一二，以見錯誤。
若不類分品列，何以印定群疑？臣不揣猥愚，僭肆刪述，重複者芟之，遺缺者補之。
如磨刀水、潦水、桑柴火、艾火、鎖陽、山柰、土茯苓、番木鱉、金柑、樟腦、
蠍虎、狗蠅、白蠟、水蛇、狗寶、秋蟲之類，並今方所用，
而古本則無；三七、地羅、九仙子、蜘蛛香、豬腰子、勾金皮之類，
皆方物土苴，而稗官不載。
今增新藥，凡三百七十四種，類析舊本，分為一十六部。
雖非集成，實亦粗備。
有數名或散見各部，總標正名為綱，余各附釋為目，
正始也；次以集解、辨疑、正誤，
詳其出產形狀也；次以氣味、主治、附方，著其體用也。
上自墳典，下至傳奇，凡有相關，靡不收采，雖命醫書，實該物理。
我太祖高皇帝首設醫院，重設醫學，
沛仁心仁術於九有之中；世宗肅皇帝既刻[醫方選要]，
又刻[衛生易簡]，藹仁政仁聲於率土之遠。
伏願皇帝陛下體道守成，遵祖繼志；當離明之正位，司考文之大權。
留情民瘼，再修司命之書；特詔良臣，著成昭代之典。
治身以治天下，書當與日月爭光；壽國以壽萬民，臣不與草木同朽。
臣不勝冀望屏營之至。
臣建元為此一得之愚，上干九重之覽，
或準行禮部轉發史館采擇，
或行醫院重修，父子銜恩，存歿均戴。
臣無任瞻天仰聖之至。
萬歷二十四年十一月 日進呈，十八日奉聖旨︰書留覽，禮部知道，欽此